Base aeronaval de Atsugi

La importancia de esta base aérea en cualquier época queda demostrada en la actualidad en que es el centro de la defensa aérea de las JASDF y de la Fuerza Aeronaval de los EE.UU. en Japón desde 1945 hasta nuestros días.

La base de Atsugi fue inaugurada por Su Majestad el Emperador Hiro Hito en 1938, ya desde este momento fue la escuela de vuelo de la flor y nata de la fuerza aérea de la Nihon Kaigun y también se convirtió en la última base aérea de Japón que contó con los escasos pilotos veteranos que quedaban en el verano de 1945. Desde esta base se realizó el último intento de prolongar la guerra llevada a cabo por su comandante el Capitán de Navío Yasuna Kozono, pues éste ordenó imprimir unos panfletos que exaltasen a la población a resistir “hasta su último aliento”, los que arrojó sobre las ciudades de Tokio, Yokosuka, Yokohama y otras ciudades de la zona de Kanto.

La tarea de la Base Aeronaval de Atsugi fue la de la defensa de la isla de Honshu y de la región de Kanto. Las principales unidades destacadas en la base fueron la 302º Kokutai, 1º Sagamino Kokutai y 2º Sagamino Kokutai.

El 302º Kokutai al final de la guerra estaba equipado principalmente por A6M5 “Reisen” y J1N1-S “Gekko”, para interceptar a los B-29 que bombardeaban la zona. La base está todavía equipada con túneles construidos durante la fase final de la 2GM, para acomodar a los aparatos y evitar que fueran atacados en tierra. Los aparatos de Atsugi acreditaron al final de la 2GM el derribo de al menos 300 B-29 de los que asolaron Japón en los meses finales de la guerra.

El capitán Kozono mantuvo la revuelta contra la orden de rendirse durante 7 días, junto a 33 pilotos y sus aparatos, pero finalmente depusieron su actitud y desarmaron sus aparatos. La base de Atsugi fue la elegida por MacArthur para desembarcar en Japón a bordo de un transporte C-54. Previamente a su llegada el 30 de Agosto de 1945, efectivos de la 11ª Airborne División llegaron a Atsugi y la ocuparon para asegurar el punto de llegada del “Virrey” del Japón. Al final de ese día en Atsugi ya había 4.200 paracaidistas y 123 aparatos Estadounidenses.

Atsugi volvió a tener la importancia de los viejos días de la 2GM, cuando por el estallido de la Guerra de Corea, el 25 de Junio de 1950, se convirtió en la principal base Aeronaval Estadounidense en el Lejano Oriente. El 1º de diciembre de 1950 recibió la designación de NAS Atsugi.

José Miguel Fernández Gil
"Alm. Yamamoto"
alm_yamamoto@hotmail.com
Abril 2004

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