Casos de Estudio 005:

Beda Fomm

Glosario de armas

Imperio Británico y Commonwealth

RAF: En los desiertos de Egipto y Libia

Durante los acontecimientos que condujeron a Beda Fomm, los destacamentos aéreos británicos en Egipto eran mínimos. Sobre los cielos de Inglaterra se disputaba la mayor batalla aérea de la historia, por la supervivencia del Imperio Británico. Era impensable que se pudieran enviar refuerzos a Egipto sin antes derrotar a la Luftwaffe sobre Inglaterra. No con ello se puede pensar que estaban en inferioridad frente a los italianos. Estos contaban en su haber con viejos biplanos, superiores a los que volaron sobre Europa entre 1914 y 1918, pero decididamente inferiores a los monoplanos británicos.

Cazas

Supermarine Spitfire Mk I

Diseñado por Reginald J. Mitchell, voló por primera vez el 5 de marzo de 1936. El Spitfire tuvo la distinción de ser el único caza aliado que estaba en servicio tanto el 1 de septiembre de 1939 como el 2 de septiembre de 1945. Durante su carrera operativa tuvo 40 versiones de las que tan solo un puñado fueron convertidos en aviones de serie. El Spitfire permaneció en producción hasta octubre de 1947 y su última versión fue la Mk XXIV, produciéndose un total de 20.334 aparatos.

Características Técnicas:

Motor: Rolls Royce Merlín II y III de 1.030 hp.
Velocidad máx.: 588 Km/h
Techo: 10.370 mts
Autonomía: 926 km
Armamento: 8 ametralladoras Browning calibre 0.303

Hawker Hurricane Mk IA

Diseñado por Sydney Camm, voló por primera vez el 6 de noviembre de 1935. Durante la batalla de Inglaterra, este aparato dotó al mayor número de escuadrones por lo que derribó el mayor número de aviones de la Luftwaffe en la batalla. Hacia 1942 el Hurricane empezó a ser retirado como caza y empleado cada vez más como aparato de ataque al suelo. Se construyeron un total de 14.533 aparatos de los cuales 2.952 fueron enviados a la URSS, aunque no todos llegaron a su destino y algunos reposan en el fondo del Mar del Norte.

Características Técnicas:

Motor: Rolls Royce Merlín III de 1.030 hp
Velocidad máx.: 522 Km/h
Techo: 10.341 mts
Autonomía: 684 km
Armamento: 8 ametralladoras Browning calibre 0.303

Bombarderos Tácticos

Vickers Wellington

Su primer vuelo tuvo lugar el 15 de junio de 1936.
Este bombardero bimotor tiene en su haber ser el primero que bombardeó Berlín en agosto de 1940. Desde el inicio de su vida operativa en octubre de 1938 hasta su cancelación en octubre de 1945 se construyeron 19.461 aparatos, volando en todos los teatros de operaciones donde estuvo presente la RAF.

Características Técnicas:

Motor: 2 Pegasus de 1.450 hp unitarios
Velocidad máx.:400 Km/h
Techo: 5.941 mts
Autonomía: 3.541 km
Armamento: 2 ametralladoras Browning calibre 0.303 en la proa, 4 en la cola, 2 en los laterales y 2.000 Kgs en bombas

Bristol Blenheim

Este aparato voló por primera vez el 25 de junio de 1936. Fue exportado a varios países satélites del eje y neutrales antes del inicio de la guerra (Finlandia, Rumania, Turquía y Yugoslavia). Yugoslavia y Finlandia los llegaron a producir bajo licencia.

Características Técnicas:

Motor: 2 Bristol Mercury XV de 920 hp
Velocidad: 428 Km/h
Techo: 8.230 mts
Autonomía: 3.138 km
Armamento: 1 ametralladora Vickers calibre 0.303, 2 dorsales Browning calibre 0.303, 2 ventrales y 454 Kgs en bombas

Royal Army: “Las ratas del desierto”

Fue en las arenas del desierto Egipcio y Libio donde se forjó la leyenda, el 8º Ejército Británico,el cual con apenas 40.000 hombres fue capaz de derrotar de manera aplastante y humillante a casi 150.000 italianos, lo que provocó la intervención alemana en forma del DAK (Deutsches Afrika Korps) a finales de Febrero de 1941 y el nacimiento de una nueva leyenda que ha trascendido fronteras y tiempo: Erwin Rommel “El zorro del desierto”.

En este glosario de armas no trataremos de los carros de combate, ya que tendrá su glosario aparte, pero incluiremos vehículos ligeros y las armas pesadas.

Automóviles Blindados

Marmon Herrington

Vehículo de reconocimiento blindado fabricado por Sudáfrica para ser entregado a sus fuerzas armadas. Durante las primeras compañas británicas en África formó la espina dorsal de las fuerzas de reconocimiento. El vehículo era una especie de “monstruo de Frankenstein”: un bastidor y motor Ford, transmisión Marmon Estadounidense y el armamento británico, italiano o alemán capturado.

Los primeros modelos solo tenían transmisión a 2 ruedas que posteriormente le fueron ampliada a las 4 ruedas. Aunque en un principio fue fabricado para las unidades surafricanas, dotaron tanto a estos como a británicos y japoneses.

Características Técnicas:

Motor: Ford V-8 de gasolina
Velocidad: 80 km/h
Autonomía: 322 km
Armamento: Fusil contracarro Boys de 13,97mm - Ametralladoras Vickers y Bren de 7,7mm - Cañón Breda Italiano de 20mm - Cañón antitanque alemán de 37mm - Cañón de 2 libras antitanque
Tripulación: 4
Peso: 6 tns
Blindaje: 12mm

Daimler Mk I

Tuvo la distinción de ser uno de los pocos vehículos que estuvo en producción desde el estallido de la segunda guerra mundial hasta poco después de finalizar esta.

Diseñado como vehículo de exploración, realizó todo tipo de cometidos: enlace, minado, tendido de puentes, vehículo móvil de observación artillera.

Su robusta construcción, unido a un motor excepcional, le confirió la especial característica de que necesitaba poco o ningún mantenimiento para funcionar.

Esto lo demostró con creces en un terreno tan abrupto como el desierto norteafricano, donde escaseaban las piezas de repuesto y el vehículo seguía en funcionamiento mucho después de que la mayoría de vehículos hubieran tenido que realizar un mantenimiento a fondo.

Características Técnicas:

Motor: Daimler 6 cilindros de gasolina y 55 hp
Velocidad: 88 Km/h
Autonomía: 322 km
Armamento: Ametralladora Bren de 7,7mm
Tripulación: 2
Peso: 3 tns
Blindaje: ----

Cañones Contracarro

Cañón de ordenanza Q.F. 2 Libras

Esta pieza empezó a fabricarse en 1934, algunas de las cuales fueron a parar a España, pero el principal comprador fue el ejercito Británico.

El arma era remolcada sobre 2 ruedas, una vez en su ubicación final, se extendía la cureña de 4 puntos y el arma quedaba fijada al suelo con un giro de 360º.

En 1940 quedó demostrado que la pieza estaba obsoleta, pero su sustituto, el Q.F. 6 libras, no saldría de las cadenas de montaje hasta finales de 1941.

Características Técnicas:

Calibre: 40mm
Peso: 831 Kg.
Cadencia de tiro: 22 dpm
Velocidad inicial: AP 792 m/s
Alcance útil: 548 mts
Peso proyectil: 1,08 Kgs (2 libras)

Artillería de Campaña

Cañón de ordenanza Q.F. 25 Libras

Esta pieza fue diseñada para sustituir los viejos Q.F. 18 libras. Entrado en servicio en 1939, tuvo un desastroso bautismo de combate en Francia en 1940, donde casi todos cayeron en manos alemanas.

El Mk I fue construido sobre la cureña del 18 libras pero el Mk II, que debutó en África, tenía una nueva cureña rediseñada para ser portada por los tractores de artillería Quad.

En el norte de África tuvo que sustituir en su cometido al obsoleto 2 libras en funciones contracarro. Solamente eran eficaces contra los vehículos blindados ligeros y los carros italianos, pues al no disponer de munición perforante, eran ineficaces contra los carros alemanes que estaban mejor blindados.

Características Técnicas:

Calibre: 87,6mm
Peso: 1.800 kgs
Velocidad inicial: 532 m/s
Alcance: 12.253 mts
Peso proyectil: 11,34 Kgs (25 libras)

José Miguel Fernández Gil
"Alm. Yamamoto"
alm_yamamoto@hotmail.com