Transportes de tanques de la
Segunda Guerra Mundial

Alemania

Los dos primeros acoplados empleados por Alemania para transporte de tanques, en servicio desde antes de la guerra, tenían una capacidad de 8 y 10 toneladas, diseñados respectivamente para el Panzer I y Panzer II.

Sin embargo el único acoplado para transporte de tanques en uso ampliamente durante la mayor parte de la SGM fue el de 22-23 toneladas de capacidad, aunque también se desarrollaron y estandardizaron acoplados de 45 y 60 toneladas. Transportes más pesados, como el acoplado de 68 toneladas diseñado para el Tigre II, fueron vistos en acción pero en muy bajo número.

Los modelos de 8 y 10 toneladas, ambos conocidos como Sd.Ah.115, eran acoplados bajos con un eje provisto de neumáticos duales en cada extremo de la cama de carga. El eje delantero estaba diseñado como quinta rueda, siendo provisto de un brazo de anclaje a la cabeza tractora que lo remolcaría. El eje trasero se removía para permitir la entrada del tanque.

Unas rampas se podían colocar desde la plataforma de carga hacia la parte superior de la porción delantera, permitiendo al acoplado entero ser utilizado como rampa para cargar el tanque en un vagón plano ferroviario o en un camión pesado Faun L900 D567.

El peso vacío del remolque era de 5 toneladas y el largo total 9,3m, el ancho 2,4m y la altura (vacío) 1,5m. Fue fabricado por Busch Wagen und Maschinen AG, de Bautzen.

1- Carros Panzer II transportados sobre camiones y carros Panzer I transportados sobre remolques Sd.Ah 115 tirados por el mismo camión.

2- Remolque Sd.Ah. 115 empleado como plataforma para subir tanques Panzer I y II al camión de transporte, utilizando las rampas desmontables del remolque. Los ejes traseros de los remolques han sido desmontados y pueden verse a la izquierda de la imagen.

3- Excelente toma de un Panzer II sin armamento siendo transportado sobre un Sd.Ah. 115.

4- SdKfz 7 (8t) arrastrando un conjunto SdAh 115 - Panzerjager I.

El acoplado de 22 toneladas (Sd.Ah.116) se diferenciaba del modelo anterior en tener la plataforma del carga suspendida entre dos carretones, cada uno con dos pares de ruedas. Ambos ejes del carretón delantero estaban conectados a la barra de tracción por medio de palancas, para mejorar el giro del sistema tractor-remolque. Un sistema similar controlado por un tripulante actuaba sobre los dos ejes traseros. Este sistema de dirección era asistido por aire comprimido.

El carretón trasero era desprendible para permitir subir la carga. Para levantar y bajar la plataforma de carga se emplearon tornos manuales en las primeras series, y tornos hidráulicos en los últimos ejemplares. Los modelos iniciales fueron provistos por rampas especiales para permitir que el remolque sea también utilizado para cargar los vagones planos de carga.

Vacío, el peso del acoplado era de 12 toneladas, con un largo total de 13,60m, ancho de 3m y altura (vacío) 2,4m. Fue construido por Robert Schenk, Car-Fabrik, Stuttgart-Feuerbach.

El modelo Sd.Ah.118 estaba diseñado para transportar 45 toneladas, con el mismo diseño que el anterior, o sea dos carretones montados en los extremos que soportaban la cama de carga central. Nuevamente, el eje trasero era removible para permitir subir la carga.

Vacío pesaba 15 toneladas. Este acoplado fue producido por la planta de Busch en Bautzen.

El acoplado de 68 toneladas (Sd.Ah.121) fue diseñado para transportar al Tiger II y era radicalmente diferente de los modelos anteriores.

Básicamente el acoplado estaba formado por 24 ruedas repartidas en dos unidades de suspensión, compuestas cada una por un boogie dividido a su vez en dos partes. Cada parte repartía el peso entre los tres ejes de la unidad, cada uno de los cuales montaba cuatro neumáticos.

Todas las ruedas participaban de la dirección y suspensión de la cama de carga, unidas entre sí por medio de un complicado sistema de barras de torsión y palancas.

El ancho total del remolque era menor que el del Tiger II, y en las pruebas quedó evidente que gracias a su complicado tren de rodaje no podía ser remolcado por terrenos desnivelados ni a velocidades superiores a los 10Km/h. Más que para el transporte táctico de unidades blindadas estaba pensado para actuar como recuperador de vehículos.

USA / Gran Bretaña

Estos dos países utilizaron básicamente el mismo tipo de sistema, y como es previsible, en algún caso incluso el mismo vehículo.

Estados Unidos empleó básicamente dos tipos de transportes de tanques. El inicial usaba un sistema de cabeza tractora (generalmente un Diamond T19) y un remolque plano (generalmente un M9). El remolque era simplemente una cama de carga de tres ejes, con el primero pivotante. Dos rampas traseras permitían la carga del vehículo, aunque el remolque en sí no disponía de medios para izar la carga. Esta facilidad debía ser provista por la cabeza tractora.

Esta combinación fue complementada y eventualmente reemplazada por el segundo tipo de transporte, consistente en una cabeza tractora provista de quinta rueda y un semirremolque plano. El ejemplo más conocido es el M25 Dragon Wagon, formado por una cabeza tractora M26 6x6 y un trailer de quinta rueda M15 y dos ejes. La cabeza tractora era originalmente blindada, aunque mas adelante se empleó una cabina convencional dada la poca exposición de las tripulaciones de estos vehículos al fuego enemigo. La misma cabeza tractora disponía de un torno de arrastre para izar la carga.

Un modelo de menor capacidad era el trailer Low Bed de 16 toneladas, prácticamente idéntico al M15 pero con menor capacidad.

Con algunas ligeras variaciones este diseño de transporte de tanques es el que se utiliza actualmente, adaptado para cumplir con las necesidades de los modernos MBT.

Francia

Hasta 1935, como en casi todos los Ejércitos del mundo, los transportes de tanques eran simples camiones provistos de rampas para subir los vehículos.

Para los nuevos tanques como los Renault R35, Hotchkiss 35, FCM 36 y otros se diseñaron unos camiones con un sistema de elevación y transporte llamados camions leveurs-porteurs, aunque pocos de estos aparatos entraron en servicio: solo 32 Berliet GPE 4 y solo 5 Willeme DW12A.

Los tanques más pesados como los Somua 35 y Char B necesitaban soluciones más capaces, por lo que se recurrió a remolques planos de 20 y 30 toneladas tirados por cabezas tractoras. Las más comunes fueron las Somua MCL5, aunque no tenían mucha capacidad dado su motor de 90 HP.

Estos tractores MCL5 fueron reemplazados por las Laffly S35T o S45T, según disponibilidad, pero de todas formas nunca fueron fabricadas en grandes cantidades por lo que el Somua MCL35 quedó como la cabeza tractora más comúnmente empleada.

Estos diseños deberían haber sido reemplazados por el Latil M4T 8x8 capaz de tirar 100 toneladas, pero tampoco pudo ponerse en producción a tiempo y solo se completó un prototipo.

De todas formas, para mayo de 1940, mas allá de las pocas cabezas tractoras disponibles solo se habían entregado unos 100 remolques en total, por lo que cualquier plan de transporte de blindados estaba destinado al fracaso.

Patricio Delfosse
"Pato"
patriciodelfosse@ciudad.com.ar

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