Vehículos de combate franceses

Renault FT

Construido durante la 1ªGM el FT-17 fue el primer carro en poseer una torre de giro completo. Tras su bautismo de fuego el 31 de mayo de 1918 en Foret de Retz, fue tal su éxito que se comenzó a fabricar en otros países como EEUU, Italia, etc. Permaneció en servicio con los franceses hasta la invasión alemana y aunque para entonces estaba muy anticuado pasó a ser utilizado por éstos en tareas de seguridad interior.

Versiones francesas: Renault FT-18 El FT nació con torreta cilíndrica de fundición, y luego de algunas unidades la misma fue cambiada por una torreta más sencilla de planchas remachadas octogonal, que permitía colocar una ametralladora o un cañón. Más adelante se volvió a colocar una torreta cilíndrica de fundición, conocida com Girod (por el nombre del fabricante). Ambas torres convivieron durante el año 1918, aunque el tanque nunca recibió el nombre oficial de FT-18. Char-canon Renault BS Con una torreta ligeramente más grande montaba un cañón de 45 mm en lugar del de 37 mm. Se fabricó un número muy pequeño encontrado por los americanos en 1942 durante la ocupación del norte de África. Hubo otra versión bastante importante por su función y número construido: la Renault FT TSF, donde la torreta se reemplazaba por una estructura cuadrada. No llevaba armamento y estaba destinada a comunicaciones.

Renault R-35

Construido en los años 30 para reemplazar el FT-17 era. en 1940 (a pesar de sus deficiencias frente a los carros alemanes) con 850 unidades en servicio el tanque aliado más numeroso. Entre los problemas que presentaba podemos citar la baja capacidad de penetración de su cañón, su lentitud y el excesivo trabajo que representaba para el comandante del carro mandar el vehículo y manejar el cañón.Tras el armisticio muchos fueron usados por los alemanes e italianos en tareas secundarias además de los que se exportaron a países como Rumania, Yugoslavia, Polonia y Turquía.

Su chasis fue utilizado por los alemanes para montar un cañón antitanque de 47 mm.

Hotchkiss H-35

Este carro diseñado para la caballería poseía la misma torre que el R-35 con lo que arrastró los mismos problemas que aquel tenía (ver R-35).Tras la capitulación fueron utilizados en gran número por los alemanes en el frente del Este en tareas de retaguardia, y sin torreta como tractores. Aunque de aspecto similar con el R-35 una forma sencilla de diferenciarlos es fijarse en el sistema de tracción, pues el H-35 tenía tres sistemas de amortiguación iguales por cada lado (en el R-35 no) y el asiento del conductor desplazado ligeramente a la derecha.

Versiones francesas:

H-38 Con un motor más potente y en consecuencia una mayor velocidad

H-39 Con su motor de 120 CV y su mayor autonomía estaba mejor preparado que su predecesor para acciones de reconocimiento. Tenía una velocidad de 36 Km/h en carretera y una autonomía de unos 150 Km. (120km según algunos autores), además de un armamento estándar de un cañón de 37 mm largo. Al igual que otros carros franceses fue utilizado por los alemanes e incluso por los israelíes hasta 1956.

FCM-36 Forges et Chantiers de la Mediterraneé

Rival del R-35 sólo se fabricó un centenar debido a su excesivo coste. Como diferencias más apreciables con otros carros franceses poseía un motor diesel y su casco estaba enteramente soldado. Unos diez chasis fueron armados por los alemanes con un PAK 7.5 cm.

Char D-1

Entrado en servicio en 1931 rápidamente se ganó una justificada mala fama por sus numerosos problemas mecánicos y un motor que se quedaba corto de potencia. Aunque se enviaron a Africa en 1937, donde llegaron a luchar con los americanos en 1942, una unidad regresó al continente con tiempo para participar en la batalla de Francia.

Una forma sencilla de diferenciarlo con el D-2 es fijarse en que éste tenía una superestructura algo más ancha y un voladizo sobre toda la cadena.

Somua S-35

Seguramente el más conocido y eficaz de los carros franceses de la época .Tenía un buen blindaje (fundido), velocidad, armamento, e incluso como excepción a la norma en los tanques franceses solía tener radio. Su principal desventaja era su torre pequeña que sobrecargaba de trabajo al jefe del carro al tener este que manejar el cañón y mandar el tanque, con la consecuente pérdida de eficacia en combate.

Su chasis fue usado ampliamente por los alemanes para fabricar autopropulsados además de tareas contra los partisanos.

Versiones francesas:

Somua S-40 Prototipo que tenía mejorado la potencia del motor a 220cv y una velocidad de 45 Km/h .Su torre sería algo más amplia que la del S-35 y su casco constaría con unas leves diferencias.

SAu 40 Se convertiría en un cañón autopropulsado armado con un 75 mm pero problemas con éste hicieron que se optase por una solución de urgencia montándose uno de 47 mm.

Char B-1

Este carro pesado tenía el armamento más poderoso de todos los carros de serie pero su principal defecto era su colocación. Así, su arma principal de 75 mm, estaba situada en el casco con lo que para apuntarla se tenía que mover todo el carro.

El cañón de la torre de 47 mm tenía que ser manejado como en todos los carros franceses por el jefe del vehículo con las consecuencias antes mencionadas.

Se inició su fabricación en 1936 pero solo se completaron 35 unidades y a un coste muy elevado.

Otros problemas graves eran su difícil manejo (potenciado por tripulaciones poco preparadas) y su tendencia a las averías que causaron la pérdida de numerosas unidades.

AMR-33

Autoametralladora destinada a la exploración, su principal problema era su escaso armamento. Tenía una buena velocidad y agilidad campo a través.

AMC-34 // AMC-35

Autoametralladoras de combate la AMC-34 era parecida a la AMR-35 pero con un tercer tripulante y blindaje aumentado hasta un máximo de 20mm. Su armamento era de un cañón corto de 37 mm y una MG de 7.5 mm. Como consecuencia su peso subió hasta las 11 TN.
La AMC-35 tenía una suspensión nueva y una torreta rediseñada además de mejoras en su blindaje hasta un máximo de 25 mm. En algunos modelos se instaló un cañón largo de 25 mm. Se fabricaron unas 100 unidades que solían tener problemas por su alto número de averías.

AMD 178 PANHARD

Considerado uno de los mejores vehículos ligeros en su época fue tal su efectividad que los franceses los volvieron a construir tras la liberación, durando en servicio hasta 1960.

RENAULT UE Similar al Bren Carrier inglés tenía como cometido básico el trasporte de suministros e incluso el arrastre de pequeñas piezas de artillería. Aunque no solían estar armados en algunos modelos se instaló una MG. Su blindaje era de 7 mm y la tripulación de 2 hombres. Su motor Renault de 35 cv le proporcionaba una velocidad en carretera de unos 29 Km/h. Los alemanes rearmaron algunos con cañones antitanque de 37 mm.

CHENILLETTE LORAINE 37L

De igual cometido que el UE en algunos modelos se instaló una Hotchkiss. Su tripulación era de 2 hombres que estaban protegidos por un blindaje de 6 mm. Tenía un motor Delahaye 136 6cil/70 cv que le conferían a sus 6 TN una velocidad máxima en carretera de 35 Km/h. Como al anterior los alemanes los usaron para montarles cañones antitanque sobre el chasis.

2C "UN COLOSO INUTIL"

Diseñado en la 1ªGM este monstruo de 68 TN fabricado por Forges et Chantiers de la Mediterraneé entró en servicio en 1921. Tenía una tripulación de 12 hombres que manejaban sus dos torres y un armamento de 1 x 75 mm y 8 MGs x 8 mm, todo ello protegido por un blindaje que tenía como máximo 45 mm de grosor. Sus dimensiones para hacernos una idea de su tamaño eran de 10.26 m de largo, 4 de alto y 2.94 m de ancho. Se construyeron 10 unidades de las cuales seguían en servicio 6 en 1940. Estas durante su transporte en ferrocarril fueron inmovilizadas durante un ataque aéreo y saboteadas antes de su captura por los alemanes.

Bibliografía:

Blindados de combate

Hitler batallas decisivas

Blitzkrieg campains

Enciclopedia de la IIGM

Francia 1940

Luis Sabugueiro Boo
luisboo1@hotmail.com

s