El versátil PzKpfw IV (Pz IV), SdKfz 161

Desde su aparición en 1936, el modelo Ausf A, fue evolucionando hasta el final de la guerra. Fue junto al PzKpfw III la espina dorsal de las fuerzas acorazadas desde 1941 hasta 1943, cuando el Pz III quedó obsoleto y fue desplazado por el nuevo Panther.

El Pz IV empezó su carrera en Francia en 1940 en pequeñas unidades, hasta convertirse en insustituible, incluso en las etapas finales de 1945. Armado en principio con el cañón corto L/24 de 75mm que le permitía proporcionar fuego de cobertura a la infantería como artillería móvil. El último modelo que llevó este cañón fue el Ausf F. El primer modelo en montar el cañón largo L/43 de 75mm fue el Ausf F2, aunque este cañón era inferior al del Panther, el cual le permitía batir al T-34. Posteriormente se le incorporó el cañón largo L/48 de 75mm, introducido en los últimos vehículos del Ausf G.

Su chasis también fue utilizado en varios montajes para armas diversas: desde artillería autopropulsada hasta artillería antiaérea autopropulsada; pero debido a la falta de una gran infraestructura industrial las distintas versiones del chasis del Pz IV siempre resultaron escasas para las reconversiones que se realizaban. Eran necesarios -en las últimas etapas de la guerra- carros de combate y cazacarros o cañones de asalto, por lo que éstos tuvieron prioridad en cuanto a chasis sobre las otras armas.

Entre las conversiones del chasis del Pz IV encontramos los Nashorn, Jagdpanzer IV L/48 y L/70, Sturmpanzer IV “Brümbar”, StuG IV 42, Ostwind, Wirlberwind, Hummel, Heusckrecke, Mobelwagen, Kugelblitz.

A medida que el chasis evolucionaba con el añadido de cañones más potentes y mayor blindaje, llegaba el fin de la tolerancia a nuevas modificaciones. Un chasis construido en un principio para un carro de 20 Tn tuvo que aguantar en las últimas versiones cerca de 25 Tn. La última versión del Pz IV fue el Ausf J, aparecido en 1944. En este modelo ya estaba el chasis tan sobrecargado que hocicaba de morro, las suspensiones delanteras del carro estaban al límite y no se podía hacer más.

A finales de 1942 llegó un período crítico para el Pz IV, pues con la puesta en marcha del Tiger I y la próxima entrada en servicio del Panther, se pensó en retirar de producción el Pz IV y reconvertir sus plantas de montaje a los nuevos modelos. Eso hubiera supuesto una grave crisis para el arma acorazada alemana, pues la producción de Tiger I era la de una docena al mes y el Panther aún no estaba en producción. Afortunadamente el nombramiento por parte de Hitler de Guderian como Inspector General de las tropas acorazadas, pudo revertir el proceso y mantener en línea la producción del Pz IV.

El Pz IV vio acción por última vez en 1967. Francia vendió unos Pz IV a Siria, que los utilizó como fortificaciones en los altos del Golan, en la guerra del agua en 1965 y la de los 6 días (1967). Irónicamente el último Pz IV en sucumbir lo hizo también frente a un vehículo de la 2GM: un Sherman Israelí.

El Pz IV estuvo presente en pequeñas cantidades en los ejércitos aliados de Alemania, sobre todo en el frente oriental. Los proporcionados a Bulgaria fueron usados contra los propios alemanes en 1944.

Características Técnicas PzKpfw IV Ausf H

Motor: Maybach HL 120 TRN de 300 Hp

Peso: 25 Tn

Velocidad máxima carretera / campo a través: 38/16 Km/h

Autonomía: 200 Km en carretera

Tripulación : 5

Armamento: KwK 40 L/43 de 75mm, 2 ametralladoras MG-34

Munición: 80 proyectiles de 75mm

Blindaje: Frontal 80mm - Frontal torre 50mm - Lateral 30mm - Lateral torre 30mm - Trasero 20mm -Trasero torre 30mm

Panzer IV Ausf F1	Panzer IV Ausf H	Panzer IV Ausf H con Schuertzen
Heusckrecke	Hummel	Jagdpanzer IV L48
Mobelwagen	Nashorn	StuG IV

José Miguel Fernández Gil
"Alm. Yamamoto"
alm_yamamoto@hotmail.com

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