Douglas SBD Dauntless

Este famoso bombardero en picado realizó su entrada en servicio en 1940 y jugó un papel decisivo en la batalla entre portaaviones más importante de la guerra: Midway.

Al estallar la guerra los SBD equipaban a los escuadrones de los portaaviones estadounidenses, y por lo tanto entraron en acción desde los primeros combates. No obstante pronto fue quedando obsoleto debido a sus pobres características siendo finalmente reemplazado por el Curtiss Helldiver a partir de noviembre de 1943. Desde 1940, año en que vieron su nacimiento, hasta julio de 1944, fueron construídas 5.936 unidades. A partir de ese momento fue relagado a tareas secundarias lo cual no le impidió participar activamente en la batalla del Mar de las Filipinas en junio de 1944.

Irónicamente llamado "Slow But Deadly" ("Lento pero mortal") hizo justicia a su sobrenombe al igual que a su nombre verdadero, ya que "dauntless" siginifica "intrépido". Era más lento que su contraparte japonés el Aichi D3Y "Val" , pero mucho más resistente al daño en combate. Incluso para muchos era mejor que su sucesor, aunque fuese más viejo y menos potente. De todas formas como el Helldiver ya estaba plenamente integrado en la cadena de producción, simplemente se continuó adelante.

A pesar de haber quedado fuera de primera línea antes de terminada la guerra, fue el avión que logró mayor cantidad de buques de guerra enemigos hundidos. Por ejemplo hundió a los cuatro portaaviones japoneses en Midway, siguió causando caos dede su base terrestre en Henderson Field -Guadalcanal-, y durante la batalla de las Salomón Orientales hundió al portaaviones Ryujo. Además entre esta batalla y la de Santa Cruz causó daños a otros tres portaaviones. Debido a ello fue uno de los tantos aviones estadounidenses que participaron de la ceremonia de rendición del Japón en la bahía de Tokio.

Douglas SBD Dauntless: Características generales

País de origen: EEUU

Tipo: Bombardero en picado y de exploración biplaza basado en tierra y en portaaviones

Motor: un motor Wriaht R-1820-60 Cyclone, de 9 cilindros en estrella y 1.200 CV

Velocidad máxima: 410 km/h

Ascenso inicial: a 3.050 m en 8 minutos

Techo de servicio: 7.780 m

Autonomía: 2.519 km

Peso: en vacío 2.905 kg; máximo en el despegue 4.853 kg

Dimensiones: envergadura 12.66 m; longitud 10.09 m; altura 4.14 m

Armamento: dos ametralladoras fijas de 12,7 mm en la parte superior del fuselaje delantero; dos ametralladoras orientables de 7,7 mm en la parte trasera de la carlinga; una carga exterior de bombas de 1.021 kg

Nota: Las presentes características son las típicas para un SBD aunque varían de acuerdo a las diferentes versiones

SBD Dauntless	SBD (Se observan con claridad los frenos para vuelo en picado)	SBD Dauntless basado en portaaviones

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